Oberhalb des Dorfes Milatos, an einem Hang mit Olivenbäumen und Blick auf das Meer, liegt eine Höhle, die jeder Einheimische kennt. Es ist ein stiller, bewegender Ort und einer der eindrucksvollsten Ausflüge, die Sie von der Pakio Villa oder der Douloumi Villa aus unternehmen können.
Die Geschichte von 1823
Während des Griechischen Unabhängigkeitskrieges erhoben sich die Kreter gegen die osmanische Herrschaft. Anfang 1823 zog ein osmanisch-ägyptisches Heer unter der Führung von Hassan Pascha durch die Region, zerstörte Dörfer und suchte nach Aufständischen. Familien aus der Umgebung – vor allem Frauen, Kinder und ältere Menschen – suchten Schutz in der Höhle von Milatos, wo sie von einer kleinen Gruppe Kämpfer verteidigt wurden.
Die Belagerung begann am 3. Februar und dauerte etwa zwei Wochen. Von Lebensmitteln und Wasser abgeschnitten, versuchten die Verteidiger schließlich am 15. Februar auszubrechen. Die meisten Menschen, die sich in der Höhle aufhielten, kamen dabei ums Leben. Historische Quellen nennen sehr unterschiedliche Zahlen darüber, wie viele Menschen dort Zuflucht gesucht hatten und wie viele starben. Deshalb unterscheiden sich die überlieferten Berichte. Einig sind sie sich jedoch darin, dass dieses Ereignis zu den schmerzhaftesten Kapiteln der kretischen Geschichte gehört. Die Menschen in Milatos erinnern sich bis heute daran.
Was Sie dort sehen
Die Höhle erstreckt sich über etwa 2.100 Quadratmeter und besitzt acht Eingänge entlang eines felsigen Hangs. Sie wurde bereits seit der Jungsteinzeit von Menschen genutzt. In der Haupthalle befindet sich die kleine Kapelle des Heiligen Thomas, die 1935 zum Gedenken an die Opfer errichtet wurde. In der Nähe liegt ein Beinhaus, in dem einige ihrer Gebeine aufbewahrt werden. Jedes Jahr findet in der Kapelle ein Gedenkgottesdienst statt.
Die Höhle ist keine spektakulär beleuchtete Tropfsteinhöhle. Sie ist vielmehr ein Ort der Stille und des Gedenkens, mit einer Kapelle im Fels und einem weiten Blick über Milatos und das Meer.
So gelangen Sie zur Höhle
Folgen Sie vom Dorf Milatos aus den Wegweisern zur Höhle. Sie liegt etwa 2,5 km östlich des Ortes. Parken Sie in der Nähe des Beginns des Fußwegs. Von dort führt ein kurzer, etwa 10–15-minütiger Aufstieg über einen felsigen Pfad zur Höhle. Besucher erwähnen auch eine Taverne in der Nähe des Wegbeginns – ein schöner Ort für eine Pause vor oder nach dem Besuch.
Tipps für Ihren Besuch
Taschenlampe mitnehmen: Im Inneren gibt es keine Beleuchtung. Verwenden Sie daher eine Taschenlampe oder die Lichtfunktion Ihres Smartphones.
Festes Schuhwerk tragen: Der Weg ist felsig, und der natürliche Höhlenboden ist uneben. An einigen Stellen müssen Sie sich bücken oder über Felsen steigen.
Bei Tageslicht besuchen: Das ist sicherer, und außerdem genießen Sie dann die schönsten Ausblicke.
Eintritt frei: Es gibt weder eine Kasse noch einen offiziellen Führungsdienst.
Parken: An der schmalen Zufahrtsstraße gibt es nur begrenzte Parkmöglichkeiten. Parken Sie vorsichtig und lassen Sie genügend Platz für andere Fahrzeuge.
Respektvoll verhalten: Die Höhle ist eine Gedenkstätte. Sprechen Sie leise und verhalten Sie sich in der Nähe der Kapelle und des Beinhauses respektvoll.
Verbinden Sie den Besuch mit einem schönen Urlaubstag
Ein Besuch der Höhle lässt sich wunderbar mit einem Bad an einem der nahe gelegenen Strände oder einem Mittagessen in einer Taverne am Hafen von Milatos verbinden. Sie können den Ausflug auch mit einem Besuch von Agios Nikolaos oder einer Bootsfahrt nach Spinalonga kombinieren – einem weiteren Ort, an dem die Geschichte Kretas lebendig wird.
